英語学習では、最初に英語を学ぶ目的を明確にしなければいけません。なぜなら、語学学習は成果が表れるまでに時間がかかるからです。「なぜ英語を勉強する必要があるのか」、「英語を学んでどうしたいのか」などを明確にしない限り、英語を学ぶ上で避けられない日々の単調な暗記作業をとても乗り越えることはできません。
そして、英語を学ぶ目的を明確にしたあとは目標設定をしていきます。ここでは、目標設定の仕方について解説をしていきます。これを行うことで日々の勉強を計画的に行っていき、確実に英語力をあげられるようにしていきます。
目標設定のやり方
例えば「１年後にTOEICで９００点以上を取る」ことを目標にするとしましょう。それを達成するために何をしていけばよいかを逆算していきます。「半年後までに何をするか、１か月後までに何をするか、１週間後までに何をするか」というように逆算をしていき、最終的には「今日何をするか」まで落とし込んでいきます。
例えば「１年後の試験までに単語を５０００語覚える」としましょう。もしこれを、ただ漠然と「５０００語暗記する」と目標設定したならば達成することは困難でしょう。
最初の１週間はコツコツと単語を覚えていても、だんだんと「今日はやらなくていいや」と思ってきます。そして試験直前になり、結局１０００語も覚えていないということが多々起こります。
こういった状態に陥ることを防ぐため、「１年後で５０００語暗記するために、半年後までに何個覚えるか、今日は何個覚えるか」まで落とし込むことが重要になります。５０００語を３６５日で割ります。すると、１日に約１４語覚えればよいことになります。
私の場合は、単語を暗記できない日もあることに備え、１日３０語覚えるようにします。それが決まったら、あとは日々ひたすら３０語を暗記するのみです。このようにしていけば目標達成できる確率は大幅に上がります。
当時の私は毎日６時間英語を勉強しており、日々の学習プランを以下のようにしていました。
- 文法別例文音読、暗記を５０文
- 口語表現音読、暗記を２０文
- 単語暗記を３０個
- 自分の身の回りのことを英語で話す練習を３０分
- リスニングを１時間
- リーディングを１時間
このような学習プランを１年間続けました。その結果、日常英会話は問題なくこなせるようになりました。それから約１年後にTOEICは９００点を越え、英検１級を取得しました。それからさらに１年後には、通訳者として活躍できるまでになりました。
人によっては、「上のような学習を毎日続けることはできない」という人もいることでしょう。その原因の１つに、冒頭で述べたように「英語を学ぶ目的を明確にしていない」ことがあります。これは、目標を設定する以前の話です。
英語を学ぶ目的は人それぞれです。私は通訳者になることが目的でしたので、上記のような学習を毎日しても苦にはなりませんでした。
まとめ
このように、英語を勉強し始める前に「なぜ英語を学ぶ必要があるのか」を明確にし、そのための目標設定をすることが大事です。他人と比べず、あなた独自の目標設定をしてください。そうすれば、英語学習を挫折する確率は大幅に減ります。
このようにして、日々やるべきことを着実にこなして目標を達成していきましょう。日々の学習が習慣化すれば、上記のような勉強が当然のようになってきます。そうなれば、よほどのことがない限り英語学習をやめることはなくなるでしょう。