TOEIC試験の出題形式が一部変更されたことにより、リーディングセクションにおける時間配分がこれまで以上に重要になりました。ここでは、新形式TOEIC試験リーディングセクションにおける戦略的な時間配分と問題を解く順番について解説します。
新形式TOEICは実質的な負担増に
新形式TOEICリーディングセクションでは、パート６およびパート７の問題数が合計１０問増加し（パート６が４問、パート７が６問）、パート５の問題数は１０問減少しました。
以前の形式と比べて、全体的な問題数と試験時間に変化はありません。全体の問題数はパート５が３０問、パート６が１６問、パート７が５４問の合計１００問、試験時間は７５分間です。
パート６およびパート７の問題数が増加したことにより、実質的な負担度は高まったと言えますので、これまで以上に時間配分に気を配る必要があります。今まで時間配分をあまり考えたことがない方も、これを機に戦略的な時間配分について考えてみましょう。
戦略的な時間配分と解く順番について
新形式TOEIC試験リーディングセクションにおける理想的な時間配分は以下のとおりです。
【プラン１】
パート５：１０分（１問あたり約２０秒）
パート６：１１分（１問あたり約４０秒）
パート７：５４分（１問あたり約６０秒）
【プラン２】
パート５：１３分（１問あたり約２５秒）
パート６：１３分（１問あたり約５０秒）
パート７：４９分（１問あたり約５４秒）
前述のとおり、新形式TOEIC試験リーディングセクションではパート６およびパート７の問題数が増加しましたので、時間配分のポイントは、どれだけパート６とパート７に時間を割けるかです。上記の時間配分については、パート５の理想的な最短解答時間から、パート６およびパート７の時間配分を算出しています。
これまでのTOEIC試験については、９００点後半のスコアを得点する受験者でも、全問解き終わった段階で残り時間が１０分程度ということがほとんどです。このことからも、TOEIC試験は時間との勝負、いかに速く問題を処理できるかが得点に影響してきます。
TOEIC試験の性質上、パート６およびパート７の問題というのは、答えがかならずどこかに書いてあるか、もしくは、誰もが納得する形で説明できるような明確なヒントがあります。解答者によって解釈がわかれるというような設問はありません。
このことから、パート６およびパート７の問題については、時間をかければ時間をかけるだけ正答率が上がると言えます。パート５で予想外に時間を浪費してしまうと、物理的な試験時間も少なくなることはもちろん、パート６およびパート７を解く上で精神的にも影響があります。
ここでおすすめしたいのが、解く順番を工夫してみるということです。すでに実践されている方もいらっしゃるかもしれませんが、得点が伸び悩んでいる方は、「パート７→パート６→パート５」または「パート６→パート７→パート５」の順番で解いてみるのも有効です。
パート５を最後に解く理由は、パート５というのは時間をかけて考える問題ではないからです。基本的に、文法問題は、考えてどうにかできる問題ではありません。文法知識があれば数秒で解けますが、文法知識が欠如しているといくら考えても意味がありません。ですから、パート５にかける時間は「最大でこの時間」と事前に決めてしまうことが大切です。
高得点を目指すなら、パート５でわからない問題には時間をかけずに捨て、その分の時間をパート６およびパート７に割くべきです。この理由から、パート５に割く時間は事前に割り切って決めてしまい、その時間を絶対に厳守します。残りの時間を最大限パート６およびパート７に当てましょう。
文法知識が定着している受験生の方については、パート５については１問あたり遅くとも２０秒以内に処理してください。２０秒で処理できれば全体を１０分で解き切ることができますので、残りの６５分をパート６およびパート７に当てることができます。これがプラン１です。
文法知識にまだ自信がないという方も、１問あたり２５秒を目標にしてください。これがプラン２です。これ以上時間をかけてしまうのは、パート５の性質上、最終的な得点に結びつかなくなり、効率が悪いと言えます。逆に言えば、パート５を１問２０秒で処理できるくらいの文法知識を定着させるのがTOEIC高得点を狙う上での最優先事項ということになります。
もっとも、場合によっては、パート６およびパート７で事前に決めていた時間（プラン１で言えば５４分）を超過しそうになることもあるはずです。その場合は、いったんその時点でパート６およびパート７を解くのをストップして、すぐさまパート５に取りかかります。
パート５は事前に決めていた時間を絶対に厳守して解き切ります。それでもなお時間が残っていれば、再度終わっていないパート６およびパート７に戻る、というのが最終的な得点に一番結びつきやすいはずです。
まとめ
新形式TOEICにおける戦略的な時間配分について解説しました。時間配分の案についてはあくまで例ですが、これを参考にみなさんの状況に応じて応用してください。また、時間配分をより戦略的なものにするため、問題を解く順番についても一度考えてみましょう。